Compétence
Démarche systémique
Au sein du référentiel de compétences, la pensée, ou démarche systémique permet de comprendre les problèmes complexes en matière de soutenabilité auxquels nous faisons face aujourd’hui. En replaçant les problèmes dans leur contexte, la démarche et les connaissances systémiques aident à fournir des diagnostics multidimensionnels révélant la structure des situations problématiques. C’est à dire les interactions clés entre les éléments qui composent un système et déterminent son comportement. La démarche systémique implique la prise en compte de la nature dynamique et multidimensionnelle d’un problème (social, écologique, politique), le rôle des échelles (local-global) et la considération d’une pluralité de perspectives (disciplines, points de vue situé, etc.). Enfin, la démarche systémique permet non seulement de formuler des diagnostics mais également d’appréhender les conséquences de nos interventions pour résoudre des problèmes en matière de soutenabilité.
Qu'est-ce qu'une compétence ?
Une compétence est un « ensemble de dispositions individuelles spécifiques et interdépendantes comprenant des connaissances, des aptitudes, des motivations et des attitudes, c’est-à-dire combinant des éléments cognitifs, affectifs, volitifs [relatif à la volonté] et motivationnels » (Brundiers et al., 2020)
Dans le GreenComp et plus généralement dans la littérature portant sur les compétences dans les documents officiels de l’Union européenne, pour être plus opérationnelles et du fait qu’évaluer des valeurs est difficile, les compétences sont définies simplement comme un ensemble de connaissances, d’aptitudes et d’attitudes (Bianchi, 2022 ; Scalabrino, 2022).
Qu'est-ce qu'une compétence clef en soutenabilité ?
Dans la littérature académique, une compétence clé en soutenabilité est définie comme « une compétence distinctive et multifonctionnelle, composée de plusieurs compétences en soutenabilité qui sont liées les unes aux autres. Elle facilite l’atteinte d’une performance réussie et d’un résultat positif favorable à la soutenabilité (compte tenu de ce qui est connu, valorisé et souhaité à un moment donné), en travaillant sur des défis et des opportunités spécifiques en matière de soutenabilité dans une série de contextes » (Brundiers et al., 2020).
Les compétences en soutenabilité sont à comprendre comme l’ensemble des compétences qui peuvent contribuer à la résolution de problèmes de soutenabilité dans des contextes précis et plus sectoriels.
Définition de la démarche systémique
Définition proposée dans le cadre du GT Référentiel de l'URN
Aborder une situation problématique en matière de soutenabilité, en la replaçant dans son contexte, via une approche multidimensionnelle intégrant tous les champs disciplinaires. Cette approche individuelle et collective amène à délimiter des systèmes pour comprendre leur complexité, c’est-à-dire comment ces systèmes interagissent entre eux aussi bien qu’avec les éléments qui les constituent. Lorsque des actions de résolution sont mises en place (plan d’action, intervention), la démarche systémique permet de comprendre les impacts de ces actions sur la situation problématique initiale.
Objectifs d'apprentissage de la démarche systémique
Objectifs d'apprentissage proposés dans le cadre du GT Référentiel de l'URN
1. Connaît le contexte historique et les concepts associés aux situations problématiques en matière de soutenabilité
1.1 Connaît l’historique de l’émergence et de l’évolution des problèmes en matière de soutenabilité : évolution de l’empreinte écologique de certaines sociétés humaines, des régimes énergétiques, tendances et chiffres clés, grande accélération, etc.
1.2 Connaît l’historique de la problématisation des enjeux de soutenabilité et de leur prise en compte politique (acteurs, accords, etc.).
1.3 Connaît l’historique de la définition et du cadrage des problèmes en matière de soutenabilité : Développement Durable, ODD, Croissance verte, Transition écologique, Anthropocène, Frontières planétaires, sobriété, neutralité carbone, décroissance…
1.4 Peut resituer une situation problématique dans son contexte spatial (relation local-global) et temporel.
2. Comprend que les actions humaines ont des conséquences sociales et écologiques
2.1 Sait que les sociétés humaines sont imbriquées dans des systèmes sociaux, économiques, culturels et écologiques et que les actions humaines ont nécessairement des conséquences sur ces domaines et inversement.
2.2 Connaît et peut décrire les outils permettant de mesurer et rendre compte des impacts sociaux et écologiques des activités humaines : Analyse de cycle de vie, empreinte carbone empreinte matière, empreinte temps de travail, etc.
2.3 Sait qu’il existe une diversité de systèmes socio-économiques qui ont des incidences différentes en matière écologiques et sociales.
2.4 Sait que les inégalités sociales et environnementales sont intriquées et forment un système.
2.5 Sait que les inégalités sociales déterminent la capacité des groupes sociaux à générer des conséquences sociales et environnementales et leurs vulnérabilités respectives.
3. Maîtrise les concepts et applications de la pensée système
3.1 Sait que la pensée systémique est nécessaire pour appréhender la complexité des problèmes en matière de soutenabilité.
3.2 Questionne systématiquement la finalité des systèmes complexes étudiés.
3.3. Connaît et met en application les concepts clés de la pensée système : système, sous-système, éléments, émergence, fonction, structure, stock-flux, interconnexion, coévolution, boucle de rétroaction, effet en cascade, point de bascule, résilience et robustesse, leviers d’intervention, etc.
3.4. Sait que les problèmes de soutenabilité doivent être abordés en combinant une pluralité de champs disciplinaires et de points de vue.
3.5 Connaît et peut utiliser des diagrammes systémiques : diagramme de boucles causales, cartographie des systèmes, images riches, diagramme des influences, etc.
4. Comprendre le Système Terre
4.1. Connaît et peut décrire le fonctionnement de l’effet de serre, les causes et les conséquences du réchauffement climatique et leur lien avec les enjeux énergétiques.
4.2. Connaît les cycles biogéochimiques clés du système terre, en quoi ils sont indispensables à la vie et comment ils sont perturbés par des activités humaines.
4.3. Connaît la définition de la biodiversité, son irréductibilité, son rôle dans la stabilité du système terre, les services vitaux rendus aux populations humaines, l’ampleur de son effondrement, ses causes et ses conséquences pour les écosystèmes.
4.4. Connaît le fonctionnement du cycle de l’eau, l’ampleur et la nature des perturbations du cycle de l’eau par les sociétés humaines et les conséquences de ces perturbations sur les sociétés humaines et les écosystèmes.
Démarche systémique
Quelques ressources à explorer
Introduction to Systems Thinking
Daniel H. Kim
1999
Immersion dans la dynamique des systèmes
Les 16 étapes de la pensée systémique (systems thinking) à la dynamique des systèmes (system dynamics)
Arnaud DIEMER
Fiche pédagogique – Le Jeu des Systèmes
T.URN
2026
Introduction to Soft Systems Methodology
Giles Hindle
2023
Leverage points for sustainability transformations
Abson et al.
2016
Démarche systémique
Vidéo introductive
Le 2 octobre 2025, lors de la Semaine des Transitions, l’Institut T.URN a été ravi d’accueillir la chercheuse -et praticienne- Houda Khayame. Ses études doctorales explorent la gouvernance systémique des dynamiques socio-environnementales et elle enseigne la pensée systèmes en pratique à Open University au Royaume-Uni.
Les trajectoires socio-environnementales actuelles sont encore largement façonnées par une pensée technico-rationnelle qui a pourtant révélé ses limites dans des réalités complexes, mouvantes et difficiles à « fixer ». Dans un monde que certains ont appelé l’Anthropocène, il devient urgent de changer notre façon de voir, d’apprendre et d’agir pour améliorer durablement la qualité de nos interactions avec la biosphère.
Cette conférence est une invitation à découvrir les propriétés transformatrices de la pensée systèmes en pratique.
Liens utiles
Glossaire lié à la compétence
Boucle de rétroaction
Le mécanisme (règle, flux d’informations ou signal) qui permet à une variation d’un stock d’influencer les entrées ou les sorties de ce même stock. Une chaîne fermée de liens de causalité partant d’un stock, passant par un ensemble de décisions et d’actions dépendant du niveau du stock, et revenant vers le stock pour le modifier.
Co-évolution
Deux systèmes coévoluent lorsqu’ils évoluent tous les deux et qu’ils ont une influence causale sur leur évolution respective.
Diagramme de boucle causale
Les diagrammes de boucles causales illustrent les relations entre les variables d’un système. Un diagramme de boucles causales se présente sous la forme d’une ou plusieurs boucles fermées qui représentent les liens de cause à effet. C’est l’un des outils les plus utilisés de la pensée système.
Kim 1999
Finalité ou Fonction d’un système
Ce que fait ou pourquoi existe le système du point de vue d’une personne ; la raison d’être d’un système d’intérêt formulé par quelqu’un et réalisé grâce à la transformation particulière qui lui a été attribuée.
Ison 2017 (traduit par l’Institut T.URN)
Flux
De la matière ou des informations qui entrent ou quittent un stock sur une période de temps donnée.
Hiérarchie
Structure stratifiée; l’emplacement ou l’encastrement d’un système particulier dans un continuum de niveaux d’organisation. Cela signifie que tout système est à la fois un sous-système d’un système plus large et un système plus large pour ses sous-systèmes.
Ison 2017 (Traduit par l’institut T.URN)
Pensée systématique
Pensée méthodique, habituelle et ordonnée à propos des relations entre les parties d’un tout, ou les étapes d’un processus. La pensée systématique est généralement linéaire, dans une approche « step by step », ou étape par étape.
Ison 2017 (traduit par l’Institut T.URN)
Pensée système
École de pensée qui travaille sur la reconnaissance des interconnexions entre les parties d’un système et leur synthétisation en une vision unifiée d’un tout.
Kim 1999 (traduit par l’Institut T.URN)
Point de bascule
Un point de bascule est atteint lorsqu’un changement dans une partie d’un système s’auto-perpétue au-delà d’un certain seuil, entraînant des répercussions importantes, généralisées, souvent soudaines et irréversibles.